Nous sommes partis sur les coups de six heures le matin. Sous une pluie battante. Bien trop tôt, puisqu’il faut compter trois heures de route pour rejoindre Sawara dans le département de Chiba depuis chez nous à Saitama. Mais, ce dimanche il y avait le “marathon de Tokyo” si bien que Teruko craignait que la route ne soit chargée en raison de barrages multiples dans la capitale que nous devons traverser.
Aujourd’hui, nous avions rendez-vous dans ce petit coin de campagne de la région de Tokyo pour une cérémonie anniversaire, familliale et religieuse : Houji ou les dix-sept ans de la mort du grand-père de Noriko (cote paternel). Une famille de riziculteur de Chiba, au Nord-Est de la grande capitale et tout pres du département d’Ibaraki.
Il s’agit avant tout d’une réunion de famille dont le calendrier est fixé par la religion. Pourquoi donc “17 ans” ? ; pourquoi, ensuite, “23 ans” ? Personne n’a su me répondre, c’est ainsi et puis voila !
Après l’inévitable passage par l’autel de la maison dès l’arrivée, avec pour l’occasion une “petite” offrande financière. Après quelques tasses de thé vert chaud en attendant que tous les hotes aient rejoint la maison …
Nous reprîmes la voiture pour rejoindre le cimetière situé à deux ou trois kilomètres.
… Pour une petite prière expresse … expresse pour cause de forte pluie glaciale. L’allumage du bouquet d’encens relevant du defi, personne ne souhaitait s’attarder dans ces lieux !
Surtout qu’à la maison, les réjouissances nous attendaient…
… Comme le sekihan, ce riz gluant auquel on ajoute des haricots rouges que les femmes de la maison font cuire lentement a la vapeur, en exterieur. A l’image de cette vieille tante au dos fatigué par toute une vie de repiquage du riz.
Sake du cru et super dry (Asahi). J’avais pris un peu le volant à l’aller, je le laisserai tout entier à Teruko pour le retour. Le sake de Chiba n’est pas mauvais et se mariait bien avec le poisson en sashimi. Nous ne nous eterniserons pas à cette reunion. Nous filerons avant l’arrivée du bonze qui était trop en retard, juste après la distribution des cadeaux aux invites que nous etions.
On revait de kotatsu et de la sieste dominicale qu’on allait faire dans l’après-midi une fois rentré à la maison …
